करीब 600 साल पुराना ये पेड़ जाना जाता है भगवान श्री राम के नाम से
बस्तर : छत्तीसगढ़ का बस्तर प्राकृतिक सौन्दर्य से भरपूर है। बस्तर को साल वनों का द्वीप भी कहा जाता है। इसके घने जंगल, झरने और प्राकृतिक गुफाएं देश-विदेश में प्रसिद्ध हैं। भारत का सबसे पुराना सागौन का पेड़ बस्तर में है। यह पेड़ करीब 600 साल पुराना है। इस पेड़ का नाम भगवान राम के नाम पर रखा गया है।
इस पेड़ के बगल में तीन और पुराने सागौन के पेड़ हैं, जिन्हें लक्ष्मण, भरत और शत्रुघ्न के नाम से जाना जाता है। इन विशाल पेड़ों को देखना अपने आप में एक रोमांच है। वस्तुत: इन वृक्षों की वास्तविक आयु की गणना के अनुसार अयोध्या में श्रीराम लला के जन्म स्थान के निर्माण से पूर्व इनका अस्तित्व था।
तिरिया जंगल गांव छत्तीसगढ़ के जगदलपुर शहर से लगभग 60 किमी दूर है। यहीं से शुरू होता है मचकोट का घना जंगल। यहां आपको गंदगी वाली सड़क और पहाड़ की धारा को पार करके जंगल के 12 किलोमीटर के दायरे में जाना है। इसके बाद वह स्थान आता है जहां इन विशाल सागौन के पेड़ों को कांटेदार तार से संरक्षित किया जाता है। पूरा क्षेत्र वीरान है और मानवीय हस्तक्षेप से मुक्त है। हालांकि इस जगह को पर्यटन स्थल के रूप में विकसित करने की बात हमेशा से होती रही है, लेकिन देश-दुनिया के पर्यटक अभी भी इससे अनजान हैं।
माचकोट क्षेत्र के वन रेंजर संजय रावतिया ने बताया कि वन विभाग द्वारा इस घने वन क्षेत्र में रेंज के सबसे बड़े सागौन के पेड़ों को राम, लक्ष्मण, भरत और शत्रुघ्न नाम दिया गया है. खास बात यह है कि ये चारों पेड़ केवल 20 मीटर के दायरे में एक सीधी रेखा में खड़े होते हैं। उन्हें देखकर ऐसा लगता है जैसे त्रेतायुग के ये चारों भाई एक साथ खड़े हैं। इनमें से सबसे ऊंचे सागौन के पेड़ की ऊंचाई 389 मीटर और गोलाकार तना 352 सेंटीमीटर है।
स्थानीय ग्रामीण और विद्वान बृजलाल विश्वकर्मा का कहना है कि भगवान राम का इस दंडकारण्य से गहरा संबंध है। इसलिए इन वृक्षों की आयु के आधार पर राम, लक्ष्मण, भरत, शत्रुघ्न के नाम रखे गए हैं। यह भी माना जाता है कि इस पुराने सागौन के पेड़ को काटने के लिए कुछ ग्रामीण सालों पहले आए थे, लेकिन जैसे ही इन पेड़ों से कुल्हाड़ी निकली, इन पेड़ों से मानवीय आवाजें आईं, जिससे ग्रामीण भयभीत हो गए। और तबसे इन पेड़ों को भगवान के पेड़ के रूप में ग्रामीण इस पेड़ की पूजा करते रहे हैं।
